Una dieta equilibrada es fundamental para que las tortugas disfruten de una vida saludable.

La dieta de la mayoría de tortugas acuáticas depende básicamente de proteína animal.
La mayoría de las tortugas acuáticas o semi-acuáticas son depredadores, y capturan una gran variedad de peces, caracoles u otro tipo de animales de pequeño tamaño. La mayoría de las tortugas deben ser alimentadas en el agua, porque solo así pueden pasar la comida.
Las tortugas de agua jóvenes comen más carne que las adultas y se hacen más vegetarianas cuanto más aumenta su edad, así que puede aumentar la proporción de vegetales frente a la de carne.
A los animales jóvenes se les debe dar de comer cada día; para los animales adultos sin embargo debería intercalar de vez en cuando algún ”día de ayuno“.
Debemos intentar ofrecerles una dieta rica, equilibrada y sobre todo muy variada.

La dieta debe consistir en carne de res, pescado, mariscos frescos y procesados, lombrices, gusanos tubifex. A la comida le debe agregar calcio, harina de huesos y vitaminas líquidas o en polvo como suplementos.
Se debe alimentar a las tortugas pequeñas una vez al día y a las más grandes por lo menos  tres veces por semana. Siempre retire la comida sobrante cuando la tortuga pierda interés en ella.
Algunos criadores de tortugas prefieren alimentar a sus mascotas en un lugar distinto para facilitar la tarea de limpieza del tanque, pero algunas tortugas no aceptan comer cuando están fuera de su albergue.

Alimentos industriales: ("pellet" flotante). No debe alimentar únicamente alimentos comerciales. Verifique el contenido nutricional del producto, debe tener menos de 35% de proteína y que incluyen calcio y vitamina A.

El alimento vivo: proporciona no sólo nutrientes sino también vivacidad puesto que obliga a las tortugas a cazar. Puede suministrarles caracoles, pequeños crustáceos acuáticos, grandes larvas de insectos acuáticos, etc.
Debe evitarse una dieta exclusiva de pescado, pues contiene una enzima llamada thiaminase, que interfiere en la retención de vitamina B. La longitud de la presa no debe superar el tamaño de la cabeza del reptil.

Vegetales: lechuga (no en exceso), tomate, trigo germinado, plantas acuáticas, frutas de todas clases: manzanas, peras, plátanos...
Hay que lavar muy bien todas las verduras con agua tibia, pueden contener restos de pesticidas. Cortarla ,(picar ,rallar) en trozos que el animal pueda ingerir y ofrecer de temperatura ambiental. Dar una mezcla que sea realmente rica de proteínas s y calcio. Mucho cuidado con las plantas toxicas.

Suplementos vitamínicos y de calcio: Vitamina A, B, C, D, etc

En el caso de las tortugas acuáticas es muy importante la higiene para prevenir enfermedades. Por principio, todo el acuaterrario debe mantenerse perfectamente limpio y los cambios de agua completos con regularidad, incluida una limpieza a fondo, son necesarios.
Diariamente: cambiar su comida y retirar las sobras.
Semanalmente: cambiar el agua y limpiar el acuaterrario.
Mensualmente: desinfectar el acuaterrario y todos los accesorios.

La mayoría de las dolencias de las tortugas acuáticas se deben a una dieta inapropiada y a la falta de luz solar.
Enfermedades respiratorias: producidos por corrientes, son provocadas por bacterias o virus. Si el resfriado no se atiende, puede convertirse en neumonía aguda o crónica. El tratamiento es esencial, lo antes posible.
Hongos: exceso de humedad ambiental, mala alimentación, falta de higiene.
Hipovitamonosis A: los efectos son disminución de la visión - Hipervitaminosis A: vesículas en la piel.
Diarrea, anorexia, vómitos: una dieta inapropiada, pueden indicar una infección grave de lombrices.