La ciencia contemporánea explica el secreto de esta transformación. Los sapos segregan de las glándulas cutáneas un alucinógeno llamado bufotenina.

Los alucinógenos son sustancias que influyen en el estado psíquico del hombre. Provocan ilusiones y alucinaciones ,y trastornan la percepción de la realidad. Los cuentos de hadas reflejan, al parecer, la experiencia con los efectos de la bufotenina.

A los sapos cuyo secreto provoca alucinaciones no es necesario buscarlos en los parajes tropicales. Viven también en países con un clima templado. En la República Checa son el sapo común Bufo bufo y el sapo verde Bufo viridis.

Pero ¡atención! El beso de un sapo también puede ser mortal. La sustancia segregada por el sapo Bufo marinus contiene venenos que son letales para el corazón.