Los perros pueden aprender palabras con sólo oírlas en las conversaciones de los
humanos y comprender su significado, sobre todo si viven integrados de forma activa en una familia.
Así lo explicó a Efe el director de investigaciones del departamento de Etología
de la Universidad de Budapest y editor de la revista "Animal Cognition", Adam Miklósi,
quien en la actualidad investiga los significados de los ladridos que emiten estos animales dependiendo
de las diferentes situaciones en las que se encuentren.
Antes se pensaba que los ladridos de los perros no tenían significado y que sólo emitían ese sonido por un estado de excitación general, pero ahora se sabe que hay diferentes tipos que se emiten en situaciones distintas, explicó Miklósi.
El biólogo, que pronunció este martes una conferencia en Cosmocaixa sobre los secretos de la comunicación animal, ha estudiado qué entienden los humanos en los ladridos de sus mascotas y qué comprenden los animales del discurso de sus amos, es decir, los secretos que se esconden tras la afinidad entre perro y hombre. A su juicio, los humanos pueden distinguir los ladridos y diferenciarlos dependiendo de la llamada de atención que supongan: comida, juego o alerta y además pueden encontrar en ellos diferencias especiales.
El equipo del biólogo ha trabajado para sus experimentos con animales de los que sus amos sostenían que entendían lo que se les decía y lo cierto, según Miklósi, es que comprendían palabras pero su grado de entendimiento variaba a medida que se complicaba la orden. Los perros, dijo, no sólo son capaces de atender a los gestos humanos, sino que también emiten señales dirigidas al hombre.
A su juicio, los canes son muy buenos comunicándose con humanos porque tienen la habilidad de hacer señales de lo que desean y transmitírselas a su dueño, como cuando quieren salir a la calle y miran alternativamente a la puerta y a su amo. El biólogo mencionó además el caso de un perro que puede entender hasta 200 palabras distintas por la asociación de los nombres con los objetos a los que se refieren, aunque estas características dependen de la raza.
Para verificar que Rico reconoce por su nombre numerosos objetos, en su mayoría muñecos y pelotas con las que juega habitualmente, los investigadores alemanes hicieron un experimento. En una habitación colocaron diversos objetos elegidos al azar de esa colección de 200 juguetes. En otra sala aguardaban el perro y su propietario. Cuando a instancias de un científico el dueño del animal nombraba un objeto, Rico se dirigía a la primera habitación para buscarlo, cogerlo con sus fauces y llevarlo a su amo.
Acertó 37 de 40.
(11.06.2004)