Por varios años, los científicos han observado las concentraciones de los agentes contaminadores que ascienden a la cadena de alimentos; del plantón a los peces y de ahí a los mamíferos marinos, tales como ballenas y osos polares.

El nuevo estudio, publicado por primera ves el mes pasado en ciencia ambiental del diario y tecnología, se demostró, que un compuesto era 71 veces más concentrado en los osos polares que en sus presas principales que son las focas.

Los conservacionistas se alarmaron por estos resultados obtenidos, la población ártica del oso polar, las cuales tienden a desaparecer de la tierra antes del fin de siglo por la contaminación ambiental y el incremento de temperatura. En la bahía de Hudson de Canadá, el numero de los osos polares se redujo de 1.100 (contado en 1995) a solamente 950 (contado de 2004).

Los PCBs ( bifenilos policlorados ) son líquidos aceitosos que conducen el calor pero no la electricidad. Como tales, podían ser utilizados como fluidos dieléctricos (aislantes) en electrodomésticos y fueron muy utilizados en todo tipo de aplicaciones desde equipos hidráulicos hasta agentes desengrasantes para submarinos nucleares.

Según Derek Muir, del departamento ambiental y de un líder de Canadá de la nueva investigación, hay muestras de un retardador levemente diverso, usado típicamente en materiales y mobiliarios de construcción, llamados HBCD. "es un producto químico que necesita ser observado, porque se adhiere (biomagnify) en los tejidos de los animales acuáticos siendo un agente contaminador extenso."

Los investigadores de la fauna han encontrado nueva evidencia que los osos polares árticos, amenazados en su hábitat por el calentamiento global, están siendo envenenados por los compuestos químicos usados frecuentemente en Europa y Norteamérica químicos que generalmente son utilizados para reducir la inflamabilidad de los mobiliarios de la casa como los sofás, la ropa y las alfombras.

Un equipo de científicos de Canadá, de Alaska, de Dinamarca y de Noruega están sonando la alarma sobre el uso de los retardadores de la “llama”, conocidos como PBDEs, es decir por los depósitos significativos que se han encontrado recientemente en los tejidos adiposos de osos polares, especialmente en las islas del este de Svalbard de Groenlandia y de Noruega.

Hay también la evidencia que los compuestos similares al PBDEs han contribuido a un índice asombrosamente alto del hermafroditismo en osos polares. 4 % de los osos polares tienen ambos órganos sexuales, masculinos y femeninos, los científicos afirman que son los efectos de la contaminación. El oso polar, como nosotros, se encuentra en la parte más alta de la cadena alimenticia.

"El ártico ahora es un basurero químico," declaró Colin Butfield, líder de la campaña para el fondo mundial para la naturaleza, que el mes pasado indicó que las ballenas del ártico también sufrían de niveles elevados de contaminación con los retardadores de fuego así como otros compuestos artificiales. Los " productos químicos que utilizamos en nuestros hogares cada día están contaminando la fauna ártica."

Los agentes contaminadores se llevan hacia el norte de las regiones industrializadas de los E.E.U.U. y de la Europa occidental en corrientes y por el viento. La humedad contaminada condensa en los climas fríos árticos y entonces se deposita, para entrar en la cadena alimenticia.