Una compañía de California que este año lanzó el primer servicio de clonación de gatos del mundo anunció su primera venta: un gatito macho clonado llamado "Little Nicky."

Genetic Savings & Clone - con sede en Sausalito, California, y financiada por el multimillonario John Sperling - anunció que había vendido el gatito a una mujer de Texas por 50,000 dólares.

El animal clonado es un gemelo genético de "Nicky," un gato de 17 años que había sido mascota de la mujer hasta su muerte en septiembre.
La cliente, identificada sólo como "Julie," pidió que la compañía no revelara su identidad completa, ya que temía ser objetivo de grupos opuestos a la clonación.

"Según nuestra cliente, Julie, 'Little Nicky', el clon, es idéntico a 'Nicky', su antiguo gato," dijo Ben Carlson, vicepresidente de Genetic Savings & Clone, a la NBC.

"Moralmente censurable"

De hecho, el anuncio de la clonación de Nicky ya ha generado críticas. David Magnus, del Centro de Ética Biomédica de la Universidad de Stanford, señaló que "es moralmente problemático y un poco censurable".

Por US$50.000 ella podría haberle dado hogar a muchos gatos callejeros".

"Por su parte, Ben Carlson, portavoz de Genetic Savings and Clone, señaló: "Nuestros clientes entienden que se trata de un clon, es como si fuera un hermano gemelo idéntico. Eso es lo que quieren y no tiene nada que ver con el hecho de que haya muchas mascotas sin hogar".

Grupos de activistas que defienden los derechos de los animales sostienen que no hay necesidad de producir gatos clonados cuando miles de felinos callejeros son sacrificados cada año.

Científicos que critican el proceso también advierten que los animales clonados suelen sufrir graves problemas de salud.

Mientras tanto, Genetic Savings and Clone informó que ya tiene encargos para clonar cinco gatos más, agregando que espera comenzar a clonar perros el próximo año.

Otras compañías ya han clonado vacas, ratones. conejos, cabras, cerdos y caballos